Wakame: nutrijentima-bogato povrće iz dubokog mora

Prema podacima kineske carine, od siječnja do srpnja 2025. kineski je izvoz sušenogwakamemorske trave dosegle su 11,42 tone, s vrijednošću izvoza od 86,900 USD. Prosječna izvozna cijena bila je 7.600 dolara po toni. Što se tiče izvoznih odredišta, wakame se uglavnom izvozio u Mongoliju, Vijetnam, Brazil, Maleziju, Australiju i druge regije. Tijekom razdoblja siječanj-srpanj 2025., vrijednosti izvoza u te zemlje iznosile su 30 000 USD, 25 400 USD, 15 900 USD, 7 400 USD i 5 800 USD.

Wakame, također poznata kao Undaria pinnatifida ili morska gorušica, vrsta je morske alge umjerenog pojasa koja se prvenstveno nalazi u obalnim regijama Kine. Oštrica ima režnjeve poput pera- koji podsjećaju na suknju, otuda i naziv "wakame" (što na japanskom znači "vrpca"). Poznat po svom nježnom okusu, wakame je bogat jodom, kalcijem, željezom i raznim vitaminima, zbog čega je dobio titulu "kralja morskih algi".

Izvorno endem sjeverozapadnog Pacifika, wakame se globalno proširio kroz međunarodnu trgovinu i otpremu-njegove reproduktivne stanice često transportirane putem školjki kamenica ili balastne vode. Do danas je dokumentiran u vodama Francuske, Ujedinjenog Kraljevstva, Novog Zelanda, Australije i drugih regija.

Kina je vodeći svjetski proizvođač wakamea, s proizvodnjom od 206 000 tona u 2022. Pokrajine Liaoning i Shandong služe kao primarna središta uzgoja u zemlji.

Wakame je široko rasprostranjen duž obalnih regija Kine. Među njima, Dalian je najveća baza za proizvodnju wakamea u zemlji, dosljedno vodeći u području uzgoja i proizvodnji. Smještene na 39 stupnjeva sjeverne geografske širine, vode Daliana sadrže najveće korito morskih algi u sjevernom Žutom moru. Zahvaljujući izvrsnoj kvaliteti vode i jedinstvenim temperaturnim uvjetima, ovo područje pruža idealno okruženje za rast wakamea.

Wakame posjeduje značajnu nutritivnu i ljekovitu vrijednost. Bogat je ne samo proteinima, vitaminima i mineralima, već sadrži i niz bioaktivnih spojeva s jedinstvenim fiziološkim funkcijama, kao što su alginska kiselina, fukoidan, manitol, visoko nezasićene masne kiseline, fukosterol, organski jod, steroidni spojevi i dijetalna vlakna. Ove aktivne komponente pokazuju višestruko biološko djelovanje i pokazuju korisne učinke u područjima uključujući antivirusno i antitumorsko djelovanje, smanjenje krvnog tlaka, regulaciju tjelesne težine i liječenje kardiovaskularnih i cerebrovaskularnih bolesti.

U drevnoj Kini wakame se često koristio kao ljekovita biljka. Yao Kecheng iz dinastije Ming zabilježio je u Shi Liao Ben Cao (Food Therapy Materia Medica) da može "omekšati tvrde mase, raspršiti čvorove, smanjiti otekline i potaknuti diurezu." Slični izvještaji pojavljuju se u Compendium of Materia Medica (Ben Cao Gang Mu) i Wu Pu's Materia Medica (Wu Pu Ben Cao).

Do 20. stoljeća japanski su istraživači već identificirali spojeve kao što su fucoidan, dijetalna vlakna i fukosterol u wakameu, što je dovelo do njegove široke upotrebe u zdravstvenim proizvodima, proizvodima za njegu kože, kapsulama i pilulama. Godine 2004. istraživački tim na Sveučilištu Hokkaido eksperimentalno je pokazao da "fukoksantin" iz smeđih algi poput wakame i alge također pokazuje učinke protiv-pretilosti.

Fucoidan i fucosterol u wakameu pomažu u regulaciji lipida u krvi i smanjenju kolesterola, dok njegova antikoagulantna svojstva pomažu u sprječavanju tromboze kao što su moždani infarkt i infarkt miokarda, čime se smanjuje rizik od kardiovaskularnih i cerebrovaskularnih bolesti. Wakame je također bogat esencijalnim mineralima-sadržaj kalcija u njemu je više od 10 puta veći od mlijeka, poznat kao "kralj izvora kalcija", a obiluje i jodom. Osim toga, sadrži elemente u tragovima poput magnezija, željeza, cinka, natrija i kalija.